Начну с преимуществ содержания петуха в стае. Они оплодотворяют куриц, защищают стаю от хищников, следят за порядком – прекращают склоки между курицами, выискивают лакомство на лужайке, служат хорошим будильником и эталоном привлекательности среди кур.
А теперь давайте рассмотрим все эти преимущества более подробно, чтобы объективно оценить потенциальную роль петуха в стае.
Производитель
Однако благодаря интернету, теперь легко можно заказать на инкубаторных станциях оплодотворенные куриные яйца, в том случае, если вы не можете найти их на местных фермах. Я была счастлива, когда из таких яиц, заказанных по интернету, вылупились цыплята. Поэтому я не считаю, что ради одной недели в году стоит заводить петуха, чтобы получить несколько оплодотворенных яиц. Кроме того, у вас будет возможность покупать яйца от кур разных пород – отличных от тех, что у вас уже есть.
Охранник
Однако даже самый сильный и храбрый петух не способен отразить атаку большинства хищников, включая собак, лис, койотов, ястребов и хорьков – скорей всего, он окажется их первой жертвой. Конечно, храбро нападая на врага, он может дать курам время убежать, но для любого животного это страшная смерть, и я не хочу даже думать о такой участи для петухов. Вместо этого, я предпочитаю безопасный закрытый загон для своих кур, когда я нахожусь во дворе. Кроме того, две наши собаки гораздо лучше любого петуха смогут защитить стаю от хищников.
Есть еще один подвох относительно самцов – «хороший» петух скорей всего будет видеть врага в вас и других членах семьи, не говоря уже о ваших друзьях или гостях. Например, я устаю оттого, что приходится носить с собой грабли всякий раз, когда я иду проверять яйца! Честно говоря, совсем не до смеха, когда на вас нападает петух. Они способны искромсать даже прочную джинсовую ткань, а сильные удары шпорами могут нанести серьезные раны. Поэтому если у вас есть маленькие дети, подумайте хорошенько, прежде чем заводить петуха.
Разведчик
Но, честно говоря, мне хватает этих «разведывательных операций» от наседок. Кроме того, мои куры стали старше и уже сами хорошо знают те места во дворе, где можно найти жучков и червей.
Рефери
Мне повезло, что в моей стае все курицы хорошо ладят между собой. Кроме того роль рефери, в какой-то степени, берут на себя наши утки – они практически сразу же прекращают любые разборки между курицами. По моему мнению, лучший способ избежать потасовок – отвлечь внимание кур на что-то интересное. Для этого нужно предоставить им много места для выгула и чем-то их занять – это может быть груда соломы, листьев или сорняков, насесты на открытом воздухе, зоны для пылевых ванн и т. д.
По моему мнению, наличие петуха в стае становится причиной беспокойства среди кур, так как он имеет привычку постоянно гонять их. Те из моих девочек, что постарше, большую часть своей жизни провели без петуха и не привыкли к амурным ухаживаниям!
Будильник
У меня есть мобильный телефон, чтобы установить будильник на то время, когда я хочу проснуться. И как только я его отключаю, он замолкает. Этого мне вполне достаточно.
Красота
Я согласна – нет ничего прекрасней, чем любоваться на величественного петуха с сияющими на солнце перьями, большим красным гребнем и «бородкой», а также колышущимися на ветру хвостовые перьями! Однако… есть не менее прекрасные породы кур!
Учитывая все сказанное, лично я предпочитаю не держать петуха в своей стае. Я довольна, что у моих кур нет ран на спине, которые петух наносит своими шпорами во время спаривания. Если я решаю, что надо увеличить численность кур в стае, то просто покупаю оплодотворенные яйца. Кроме того, я могу весь день наслаждаться тишиной, которую не нарушает пение петуха.
Я согласна, что с атмосферой деревенской жизни больше всего ассоциируется кукуреканье петуха. Кроме того, я с наслаждением наблюдаю за маленькими петушками, когда они впервые пытаются кукарекать… Тем не менее я испытываю облегчение, когда их забирают в хорошие руки еще до того, как они становятся агрессивными. К счастью, сосредоточившись на довольно редких породах, я без проблем пристраиваю молодых петушков.
Если вы все же решили держать петуха, вот несколько полезных советов:
Хорошее соотношение кур и петухов в стае
Покладистая порода
Петухи покладистой породы будут проявлять меньше агрессии к человеку. К таким породам относятся: Орпингтон, Австралорп, Фавероль и даже Силки и Бентам.
Приручение
Выращивание петухов из однодневных цыплят и постоянный контакт с ними приводит впоследствии к значительному снижению агрессии.
Купите для кур специальную защиту
Вы должны предвидеть, что во время спаривания петух может когтями нанести травмы курам. Специальные «седла» помогут защитить спины птиц, при этом они не мешают росту новых перьев.
Однако следует учесть, что «седла» немного ограничивают движение кур и мешают им распушать перья, чтобы охладить тело летом и согреть его зимой. Кроме того, темнота и тепло под «седлом» – благоприятная среда для размножения клещей и вшей. Поэтому подумайте хорошенько, прежде чем принимать окончательное решение относительно покупки «седел».
Что касается беспрестанного кукареканья… это уж решать вам!